L’IMMOBILITÉ DES BLANCS

Un long cri de rage se fit entendre dans le camp des chevaliers de Barthélémy. Encore une fois, le roi hurlait comme un goret à l’abattoir.

— Je l’ai vu de mes yeux ! brailla-t-il en démolissant une chaise à coups de pied. Je l’ai vu ! Il est là ! La petite vermine est revenue !

— Mais, ô mon roi, que se passe-t-il ? Qui avez-vous vu ? s’empressa de demander le commandant des armées.

— AMOS DARAGON ! J’ai vu AMOS DARAGON !

— Mais c’est impossible, nous l’avons laissé pour mort, il y a plusieurs semaines de cela, sur l’île du grand lac Ixion. Comment aurait-il pu survivre et se retrouver ici, en même temps que nous ?

— C’est la question que JE ME POSE ! SALE PETITE VERMINE ! vociféra Barthélémy. Ne vous demandez plus d’où venait la tornade qui a protégé la ville lors de notre bombardement, c’était lui ! Mais pourquoi ne l’ai-je pas étranglé de mes propres mains lorsque j’en ai eu la chance ?! Ah oui ! j’avais une stupide dette d’honneur envers lui, mais… mais maintenant nous sommes quittes et j’entends bien lui faire payer l’humiliation qu’il m’inflige…

— Mais comment pouvez-vous être certain que c’est bien lui, demanda le seigneur d’Olilie. Après tout, nous sommes très loin des murailles et…

— Parce que je viens de me battre en duel avec lui, imaginez-vous donc ! répondit le roi. J’ai pris possession du corps de… de… comment vous expliquer ?… Quoi qu’il en soit, je n’ai rien à vous expliquer ! Nous allons réarmer les trébuchets et reprendre immédiatement le bombardement. Je sais que sa magie l’épuise vite et qu’il ne pourra pas maintenir l’effet de son sort pendant des heures. Nous catapulterons une pierre toutes les vingt minutes, pas plus, afin d’étirer autant que possible nos munitions, puis… Mais… mais qu’est-ce qui vous prend ?

Devant lui, le commandant des armées s’était mis à taper du pied et des mains comme pour battre la mesure. Puis les autres seigneurs l’imitèrent, si bien qu’en quelques secondes tous les généraux commencèrent à danser sans s’occuper de leur roi. Barthélémy, qui n’entendait aucune musique et qui n’avait pas du tout envie de danser, quitta le pavillon.

Toute son armée, des fantassins aux cavaliers en passant par les archers et les artilleurs, courait dans tous les sens en suivant le rythme d’une musique imaginaire. De petites lumières volaient au-dessus du camp en y lançant une fine poudre argentée et particulièrement brillante. Grâce à la protection de la toison d’or, seul Barthélémy demeurait sourd à l’envoûtante musique des fées.

— Regardez-moi ces crétins ! maugréa-t-il en se dirigeant vers un trébuchet. Puisque je ne peux me fier à personne, eh bien, je ferai le travail moi-même !

En usant de l’incroyable force que lui procurait le pelage des dieux, le roi souleva tout seul un des énormes boulets de pierre pour le placer dans la machine. À l’aide de la manivelle, il remonta le mécanisme du contrepoids et se rendît au contrôle de tir.

« Prends ça, Amos Daragon ! » pensa-t-il en tirant avec rage sur le levier.

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